Sredozemski vranjek je ribojeda ptica
Sredozemski vranjeki se prehranjujejo izključno z ribami, vendar ne s katerokoli vrsto. Odločilna sta njihova velikost in prostorska niša, ki jo zasedajo. Plenijo zlasti pridnene vrste rib, ki so slabo mobilne, občasno pa tudi pelagične ribe, ki se združujejo v jate, zlasti kadar se te pojavijo v priobalnih plitvinah. Običajno se prehranjujejo posamič ali v majhnih skupinah, vendar niso redki primeri tudi več sto glavih skupin vranjekov, ki družno plenijo jato rib. Nemalokrat se jim pridružijo tudi druge vrste, denimo galebi (Larus sp.).
Razpoložljivost plena določa razširjenost morskih ptic
Razširjenost morskih ptic na morju je pogosto odraz razpoložljivosti njihovega plena, zlasti izven gnezditvenega obdobja, ko ptice niso vezane na gnezdišča. Proučevanje njihove prehrane in prehranjevalnih navad zato pomembno prispeva k identifikaciji najpomembnejših območij za njihovo preživetje, seveda ob pogoju, da so na voljo tudi podatki o prostorski razširjenosti in sezonski razpoložljivosti njihovega plena.
- Vranjeki družno plenijo jato rib ob obali, nemalokrat se jim pridružijo tudi galebi.
Izbljuvki vranjekov vsebujejo pomembne informacije
Proučevanje prehrane ptic temelji na različnih metodah. Med najbolj razširjenimi je analiza neprebavljenih delov hrane, ki je primerna tudi za proučevanje prehrane sredozemskega vranjeka. Vranjeki zaužijejo celo ribo, neprebavljive dele pa izločijo v obliki sluzastih izbljuvkov. Ti se primejo podlage (boje, skale, platforme) in se hitro posušijo. Med neprebavljenimi deli so luske, goltni zobje in otoliti, ki predstavljajo material za analizo vrstne sestave in velikosti plena.
Analiza prehrane
V okviru projekta SIMARINE-NATURA bomo analizirali najmanj 500 izbljuvkov vranjekov, ki jih bomo nabrali predvsem na skupinskih prenočiščih v poletnem in zgodnje jesenskem času. Pozimi in spomladi so izbljuvki vranjekov na našem projektnem območju zelo redki zaradi majhnega števila prisotnih vranjekov in pogostega deževja, ki izbljuvke v celoti ali deloma spere s podlage. Rezultati analize bodo obsegali vrstno sestavo plena, relativno pogostost posameznih vrst v izbljuvkih in velikost plena.
- Izbljuvki vranjekov vsebujejo neprebavljene dele rib, ki omogočajo določitev zaužitih vrst.
- Črni glavoč (Gobius niger) je po ugotovitvah raziskovalcev iz Trsta najpogostejši plen sredozemskih vranjekov v Tržaškem zalivu.
